mere

Được dùng để nhấn mạnh ai đó hoặc cái gì đó nhỏ bé, không quan trọng hoặc không đáng kể như thế nào.

“It took her a mere 20 minutes to win the match.”

“Cô ấy chỉ mất vỏn vẹn 20 phút để thắng trận đấu.”

• The city receives a mere 20% of the parking revenues.
• He was a mere boy when he joined the army.
• The cost was a mere bagatelle to a man of his wealth.

Khi nói về thời gian hoặc số tiền ít ỏi, hãy dùng 'vỏn vẹn' để dịch 'mere' nhằm tạo sắc thái tự nhiên trong tiếng Việt.

Dùng để nói rằng chỉ riêng việc cái gì đó tồn tại hoặc hiện diện cũng đủ để gây ảnh hưởng đến một tình huống.

“His mere presence made her feel uneasy.”

“Chỉ riêng sự hiện diện của anh ta cũng làm cô ấy thấy bất an.”

• The mere thought of food made him feel sick.
• The mere mention of his name causes arguments.
• The mere fact that she is here should be enough to convince you.

Cấu trúc 'The mere + noun' thường dịch là 'Chỉ riêng việc...' hoặc 'Chỉ mỗi...'. Đây là cách dùng rất phổ biến trong các bài thi viết IELTS/TOEFL.

Không có gì hơn; đơn thuần và giản đơn.

“She is a mere mortal, like the rest of us.”

“Cô ấy cũng chỉ là một người trần mắt thịt như tất cả chúng ta thôi.”

• It was mere chance that we met.
• The suggestion is mere speculation at this stage.

Trong ngữ cảnh văn học, 'mere' thường đi với các danh từ chỉ người để nhấn mạnh sự thấp kém hoặc tính người (mortal).

Một cái hồ nhỏ hoặc đầm nước, đặc biệt là loại có bề mặt rộng so với chiều sâu.

“The sunlight glinted off the surface of the mere.”

“Ánh nắng phản chiếu lấp lánh trên mặt hồ.”

• The village was situated near a reed-fringed mere.
• Grasmere is one of the most famous meres in the Lake District.

Nghĩa này rất hiếm gặp trong giao tiếp hiện đại, chủ yếu xuất hiện trong văn học Anh hoặc địa danh cổ.

Một đường biên giới hoặc cột mốc biên giới; giới hạn.

“The ancient mere stone marked the edge of the parish.”

“Phiến đá mốc giới cổ xưa đánh dấu ranh giới của giáo khu.”

• The travelers followed the mere-line across the valley.

Đây là nghĩa cổ (archaic), học viên chỉ cần biết để đọc các tài liệu lịch sử.

Giới hạn, bao quanh hoặc phân chia; đánh dấu một ranh giới.

“The land was mered out according to the ancient customs.”

“Vùng đất được phân định ranh giới theo các phong tục cổ xưa.”

Động từ này cực kỳ hiếm dùng. Trong tiếng Anh hiện đại, người ta dùng 'delimit' hoặc 'boundary' thay thế.