Skip to content
Dictionary

tension

/ˈtenʃn/
B2noun

A state of being stretched tight, or a feeling of worry and nervousness caused by difficult situations or conflicting interests.

Concreteness 2.6/5 · Abstract

Tiếng Việt

căng thẳng

TEN-shừn

Phát âm giống 'ten' trong tiếng Việt nhưng có âm 'sh' nặng ở giữa và kết thúc bằng âm 'n' nhẹ.

Trạng thái bị kéo căng, hoặc cảm giác lo lắng và bồn chồn do các tình huống khó khăn hoặc quyền lợi mâu thuẫn gây ra.

Meanings

8 meanings

  1. 1A situation in which people do not trust each other, or feel unfriendly towards each other, which may lead to conflict or violence.nounpolitics

    Tình trạng mà mọi người không tin tưởng nhau, hoặc cảm thấy không thân thiện với nhau, có thể dẫn đến xung đột hoặc bạo lực.

    “There is mounting tension along the border between the two countries.”

    “Căng thẳng đang gia tăng dọc theo biên giới giữa hai nước.”

    • In the early 1960s, new tensions arose between the United States and the USSR.
    • More police have been sent to areas of high political tension.
    • She often used humour to defuse tension in meetings.
    • Tensions in their family were running high.

    Thường dùng với các tính từ như 'mounting' (đang tăng), 'high' (cao) để mô tả mức độ nghiêm trọng của quan hệ đối ngoại hoặc xã hội.

  2. 2A situation where different needs or interests cause difficulties or conflict.nounbusiness

    Một tình huống mà các nhu cầu hoặc lợi ích khác nhau gây ra khó khăn hoặc xung đột.

    “There is often a tension between the aims of the company and the wishes of the employees.”

    “Thường có sự mâu thuẫn giữa mục tiêu của công ty và nguyện vọng của nhân viên.”

    • The job losses caused greater tensions within the company.
    • Money was always a source of tension between her parents.

    Trong ngữ cảnh này, 'tension' có thể dịch là 'mâu thuẫn' hoặc 'xung đột lợi ích'.

  3. 3A feeling of worry, nervousness, and stress that makes it difficult to relax.nounemotions

    Cảm giác lo lắng, bồn chồn và áp lực khiến bạn khó thư giãn.

    “He suffers from nervous tension and finds it hard to sleep.”

    “Anh ấy bị căng thẳng thần kinh và thấy khó ngủ.”

    • The tension was unbearable as we waited for our exam results.
    • Horses are very sensitive to signs of tension in humans.

    Dùng để diễn tả trạng thái tâm lý cá nhân. Người Việt thường dùng 'căng thẳng đầu óc'.

  4. 4A feeling of fear and excitement created by a writer or a film director.nounarts culture

    Cảm giác sợ hãi và phấn khích được tạo ra bởi một nhà văn hoặc đạo diễn phim.

    “The director uses lighting and silence to build dramatic tension.”

    “Đạo diễn sử dụng ánh sáng và sự im lặng để xây dựng sự kịch tính.”

    • Tension builds around the mystery of what will happen to the protagonist.
    • The tension among the audience was palpable.
    • The use of editing to heighten the tension in the final scene.

    Trong nghệ thuật, 'tension' mang nghĩa tích cực hơn, đó là sự 'kịch tính' hay 'hồi hộp' lôi cuốn khán giả.

  5. 5The state of being stretched tight; the degree to which something is stretched.noungeneral

    Trạng thái bị kéo căng; mức độ mà một vật được kéo giãn.

    “We need more tension in the wires, so pull them tighter.”

    “Chúng ta cần các sợi dây căng hơn nữa, vì vậy hãy kéo chúng chặt hơn.”

    • The sudden tension on the line told me I had hooked a fish.
    • The hot bath eased the muscular tension in his body.
    • The metal is weak in tension but strong in compression.
    • Stay clear of cables which are under tension.

    Đây là nghĩa vật lý cơ bản. 'High tension' trong đời sống thường dùng để chỉ dây cáp hoặc dây đàn.

  6. 6The force transmitted through a rope, string, cable, or similar object when it is pulled tight by forces acting from opposite ends.nountechnical

    Lực truyền qua một sợi dây, cáp hoặc vật tương tự khi nó được kéo căng bởi các lực tác động từ hai đầu đối diện.

    “The tension in the supporting cables must be calculated precisely.”

    “Lực căng trong các dây cáp hỗ trợ phải được tính toán chính xác.”

    • The condition of being held in a state between two or more forces acting in opposition.

    Trong vật lý học tại Việt Nam, thuật ngữ này được gọi là 'lực căng dây'.

  7. 7Voltage; the electrical potential difference between two points.nountechnology

    Điện áp; sự chênh lệch tiềm năng điện giữa hai điểm.

    “The warning sign indicated 'High Tension' power lines ahead.”

    “Biển cảnh báo chỉ dẫn có đường dây điện 'Cao thế' phía trước.”

    • Low tension systems are used for domestic appliances.

    Trong ngành điện Việt Nam, 'tension' tương ứng với 'thế' (như trong cao thế, hạ thế) hoặc 'áp' (điện áp).

  8. 8To make a wire, rope, sail, or other object tight and stretched.verbtechnical

    Làm cho một sợi dây, dây thừng, cánh buồm hoặc vật khác trở nên chặt và căng ra.

    “The cables are tensioned to a specific weight to support the bridge.”

    “Các dây cáp được làm căng đến một trọng lượng cụ thể để đỡ cây cầu.”

    • The sail needs to be properly tensioned for maximum efficiency.
    • To place an object in tension, to pull or place strain on.

    Đây là ngoại động từ chuyên dụng trong xây dựng và kỹ thuật, tương đương với 'làm căng' hoặc 'gia tải căng'.

Word bank

Common phrases

  • mounting tension
  • high tension
  • dramatic tension
  • nervous tension
  • defuse tension
  • heighten tension
  • release tension
  • under tension
  • source of tension
  • properly tensioned
  • tension a wire
  • fully tensioned

Grammar & forms

Grammar

  • uncountable
  • countable
  • plural
  • transitive

Inflections

third_person_singular
tensions
past_simple
tensioned
past_participle
tensioned
present_participle
tensioning

Word family

Usage patterns

  • tension between A and B
  • tension among somebody
  • under tension
  • in tension
  • tension something

Avoid mistakes

Common mistakes

  • The stress of the violin strings was too high.

    The tension of the violin strings was too high.

    In physics and for musical instruments, the force of stretching is called 'tension', not 'stress'.

  • She tried to diffuse the tension in the room.

    She tried to defuse the tension in the room.

    To 'defuse' means to make a situation less dangerous (like a bomb); 'diffuse' means to spread out.

  • There are many tensions between the both groups.

    There are many tensions between the two groups.

    Use 'the two' or just 'both', but 'the both' is ungrammatical.

  • He felt a big tension.

    He felt a lot of tension.

    Tension as an emotion is usually quantified with 'a lot of', 'great', or 'high', not 'big'.

  • The tension building up.

    The tension is building up.

    Requires an auxiliary verb 'is' for the present continuous tense.

Don't confuse with

  • stress

    Often used for internal psychological pressure, whereas tension often refers to the relationship between people or physical tightness.

    “He's under a lot of stress at work.”

    Use 'tension' for the atmosphere between two groups; use 'stress' for an individual's mental burden.

  • intense

    An adjective meaning very strong or serious, not the state of being stretched.

    “The heat was intense.”

    Don't confuse the adjective 'intense' with the noun 'tension'.

Academic collocations

Words that pair with "tension" in formal and academic writing

verb
reduceincreaserelieveresolveease
adjective
socialpoliticalethnicracialmuscular
noun
buildingsourcereleaseescalation
preposition
betweenamongwithin

In context

Real-world examples

  • business

    There is a lot of tension in the office before the year-end performance reviews.

    Có rất nhiều sự căng thẳng trong văn phòng trước kỳ đánh giá năng lực cuối năm.

    Tại Việt Nam, các kỳ đánh giá cuối năm (KPI) thường gây áp lực lớn vì liên quan trực tiếp đến tiền thưởng Tết.

  • daily life

    The therapist recommended yoga to help release muscular tension.

    Chuyên gia trị liệu khuyên nên tập yoga để giúp giải tỏa sự căng cơ.

    Xu hướng tập yoga và chăm sóc sức khỏe tâm thể đang phát triển mạnh tại các thành phố lớn ở Việt Nam để giảm áp lực cuộc sống.

  • academic

    Diplomatic tensions between the two nations have increased recently.

    Căng thẳng ngoại giao giữa hai quốc gia đã gia tăng gần đây.

    Thường xuyên xuất hiện trong các bản tin thời sự quốc tế trên truyền hình Việt Nam.

  • arts culture

    The movie's soundtrack was designed to create a sense of tension.

    Nhạc phim được thiết kế để tạo ra cảm giác hồi hộp, căng thẳng.

    Sử dụng trong phê bình phim ảnh hoặc thảo luận về các tác phẩm nghệ thuật kịch tính.

Notes for Vietnamese speakers

  • Trong tiếng Việt, 'căng thẳng' có thể dùng cho cả tâm lý và vật lý, nhưng trong kỹ thuật điện, người Việt dùng từ chuyên môn là 'hiệu điện thế' hoặc 'điện áp' thay vì dịch sát nghĩa từ tension.
  • Người Việt thường dùng cụm từ 'xả stress' để nói về việc giảm bớt 'tension' (căng thẳng) sau giờ làm việc.

Etymology

Late Middle English: from Old French, or from Latin tensio(n-), from tendere 'to stretch'. The electrical sense (voltage) dates from the 19th century, influenced by French 'tension'. Source: Oxford Dictionary of English Etymology.

Exam levels

IELTS

6.5

CEFR

B2

TOEIC

705-800

More in Vietnamese

Plant “tension” in your grove

Save it as a seed, review it on a spaced schedule, and harvest it once you can use it yourself.

Start your grove