unlikely
/ʌnˈlaɪkli/Not probable or not expected to happen.
Tiếng Việt
không có khả năng
Ăn-LAI-klì
Nhấn mạnh vào âm tiết thứ hai 'LAI', âm 'un' đọc nhẹ như 'ăn', âm cuối 'ly' đọc là 'klì' xuống giọng.
Không có khả năng xảy ra hoặc không được kỳ vọng sẽ xảy ra.
Meanings
6 meanings
1Not likely to happen; not probable.adjectivegeneral
Không có khả năng xảy ra; không chắc chắn.
“The project seemed unlikely to succeed.”
“Dự án dường như khó có khả năng thành công.”
- An economic collapse is inherently unlikely.
- He thought it unlikely that she would refuse.
- It is highly unlikely that the weather will improve before tomorrow.
- The price is unlikely to fall.
Đây là nghĩa phổ biến nhất. Lưu ý cấu trúc 'unlikely to + V' rất hay xuất hiện trong các bài thi như TOEIC/IELTS.
2Not the person, thing, or place that you would normally think of or expect.adjectivegeneral
Không phải là người, vật hoặc nơi mà bạn thường nghĩ tới hoặc kỳ vọng (ít ai ngờ tới).
“He seems a most unlikely candidate for the job.”
“Anh ấy có vẻ là một ứng cử viên ít ai ngờ tới nhất cho công việc này.”
- The two of them made a very unlikely couple.
- They found the missing ring in the most unlikely place.
- She is an unlikely hero for such a story.
Dùng để chỉ sự ngạc nhiên vì đối tượng không phù hợp với khuôn mẫu thông thường.
3Difficult to believe; improbable as an explanation or story.adjectivecommunication
Khó tin; không hợp lý khi dùng làm lời giải thích hoặc một câu chuyện.
“She gave me an unlikely explanation for her behaviour.”
“Cô ấy đã đưa ra một lời giải thích khó tin cho hành vi của mình.”
- The plot of the movie was a bit unlikely.
- It was an unlikely tale of adventure and mystery.
- He spun an unlikely yarn about being lost at sea.
Trong ngữ cảnh này, 'unlikely' đồng nghĩa với 'implausible' (không hợp lý).
4Not holding out a prospect of success; unpromising.adjectivebusiness
Không hứa hẹn sự thành công; không khả quan.
“The current market conditions provide an unlikely environment for new startups.”
“Điều kiện thị trường hiện tại tạo ra một môi trường không mấy khả quan cho các doanh nghiệp khởi nghiệp mới.”
- The rocky soil was an unlikely spot for a garden.
- An unlikely beginning to a professional career.
Thường dùng trong văn phong kinh doanh hoặc học thuật để đánh giá tiềm năng.
5In an improbable manner; in a way that is not likely to be true or to happen.adverbgeneral
Một cách không chắc chắn; theo cách khó có thể là sự thật hoặc khó xảy ra.
“He spoke unlikely of his chances of winning.”
“Anh ấy nói một cách không mấy tin tưởng về cơ hội chiến thắng của mình.”
- The situation developed unlikely, surprising everyone involved.
Dạng trạng từ này khá hiếm gặp trong tiếng Anh hiện đại, người ta thường dùng 'improbably' thay thế.
6Something or somebody considered unlikely or improbable.noungeneral
Một người hoặc một vật được coi là ít có khả năng (thành công hoặc xảy ra).
“In the world of sports, it is often the unlikelies that provide the most drama.”
“Trong thế giới thể thao, chính những nhân tố ít ai ngờ tới nhất thường tạo ra nhiều kịch tính nhất.”
- He was one of the unlikelies chosen for the mission.
Dùng để chỉ những 'kẻ yếu' (underdogs) hoặc những sự kiện bất ngờ trong một nhóm.
Word bank
Common phrases
- highly unlikely
- extremely unlikely
- seem unlikely
- look unlikely
- appear unlikely
- most unlikely
Grammar & forms
Grammar
- linking
- countable
Inflections
- comparative
- more unlikely
- superlative
- most unlikely
Word family
- likely, unlikelyadjective
- likely, unlikelilyadverb
- likelihood, unlikelihoodnoun
Usage patterns
- unlikely to do something
- unlikely that...
- it is unlikely that...
- highly/extremely/most unlikely
Avoid mistakes
Common mistakes
It is unlikely for him to come.
It is unlikely that he will come. / He is unlikely to come.
While 'unlikely for someone to do' is sometimes heard, the standard patterns are 'unlikely to do' or 'unlikely that...'
I am unlikely of winning.
I am unlikely to win.
Use 'to' + infinitive after 'unlikely', not 'of' + gerund.
The weather is very much unlikely to change.
The weather is highly unlikely to change.
Use 'highly' or 'extremely' to modify 'unlikely' rather than 'very much'.
An unlike result occurred.
An unlikely result occurred.
Confusing 'unlike' (different) with 'unlikely' (improbable).
He is unlikely he will help.
It is unlikely that he will help.
When starting with 'He', use 'He is unlikely to help'. When using 'that', start with the dummy subject 'It'.
Don't confuse with
- improbable
not likely to be true or to happen
“It seems improbable that the two events are unrelated.”
'Unlikely' is much more common in everyday speech than 'improbable'.
- unlike
different from someone or something
“He is very unlike his brother.”
'Unlike' is a preposition meaning 'different', while 'unlikely' is an adjective meaning 'not probable'.
Academic collocations
Words that pair with "unlikely" in formal and academic writing
- verb
- remainappearprove
- adjective
- highlyextremelyincreasinglysomewhat
- noun
- eventscenariooutcomesource
- preposition
- tothat
In context
Real-world examples
- daily life
It is unlikely that the rain will stop before our football match.
Có vẻ như cơn mưa sẽ không tạnh trước trận đấu bóng đá của chúng ta đâu.
Bóng đá là môn thể thao phổ biến nhất tại Việt Nam, và thời tiết mưa nhiệt đới thường xuyên ảnh hưởng đến các hoạt động ngoài trời.
- business
The company decided the investment was unlikely to yield high profits this year.
Công ty đã quyết định rằng khoản đầu tư này khó có khả năng mang lại lợi nhuận cao trong năm nay.
Trong môi trường kinh doanh tại Việt Nam, việc đánh giá rủi ro (risk assessment) là bước cực kỳ quan trọng trước khi rót vốn.
- academic
It is highly unlikely that this ancient manuscript was written by a single author.
Rất khó có khả năng bản thảo cổ này được viết bởi một tác giả duy nhất.
Sử dụng trong các bài luận phê bình hoặc nghiên cứu lịch sử, đòi hỏi tính khách quan và bằng chứng.
- daily life
They are an unlikely pair, but they have been best friends for years.
Họ là một cặp đôi kỳ lạ (ít ai ngờ tới), nhưng họ đã là bạn thân của nhau nhiều năm rồi.
Dùng để mô tả những mối quan hệ đặc biệt, vượt qua sự khác biệt về tính cách hoặc tầng lớp xã hội thường thấy trong văn hóa Việt.
Notes for Vietnamese speakers
- Người Việt thường dùng từ 'khó' hoặc 'ít khả năng' để diễn đạt ý 'unlikely' nhằm thể hiện sự lịch sự hoặc tránh khẳng định quá gay gắt.
- Trong văn hóa giao tiếp, khi nói điều gì đó là 'unlikely', người Việt có thể kèm theo các từ cảm thán như 'chắc là không đâu' hoặc 'khó đấy' để giảm nhẹ tông giọng.
Etymology
Middle English: from un- (not) + likely. Recorded since the late 14th century, originally meaning 'unpromising' or 'not having the appearance of being true'. Source: Oxford Dictionary of English Etymology.
Exam levels
CEFR
B1
TOEIC
505-600
More in Vietnamese
- Từ điển Lạc Việt (Laban Dictionary)
Tra cứu nghĩa chi tiết và các cụm từ liên quan của 'unlikely' trên hệ thống Laban.
- TFlat Dictionary (Soha)
Từ điển cung cấp ví dụ phong phú và cách phát âm chuẩn cho người Việt.