Skip to content
Dictionary

undermine

/ˌʌndərˈmaɪn/
C1verb

To make something, especially someone's confidence or authority, gradually weaker or less effective.

Concreteness 1.9/5 · Abstract

Tiếng Việt

làm suy yếu

Ăn-đờ-MAI-n

Nhấn mạnh vào âm tiết cuối 'mine', âm 'd' ở giữa đọc nhẹ, kết thúc bằng âm 'n' mũi.

Làm cho thứ gì đó (đặc biệt là sự tự tin hoặc quyền hạn) trở nên yếu đi hoặc kém hiệu quả một cách dần dần.

Meanings

4 meanings

  1. 1To make something, especially somebody’s confidence or authority, gradually weaker or less effective.general

    Làm suy yếu hoặc làm giảm hiệu quả của cái gì đó một cách dần dần, đặc biệt là sự tự tin hoặc quyền hạn của ai đó.

    “Our confidence in the team has been seriously undermined by their recent defeats.”

    “Sự tin tưởng của chúng tôi dành cho đội bóng đã bị suy giảm nghiêm trọng sau những trận thua gần đây.”

    • The incompetence and arrogance of the city’s administration have undermined public confidence in government.
    • Recent allegations of corruption have served to undermine the prime minister's authority.
    • Criticizing a child's efforts can undermine their self-esteem.
    • The constant interruptions began to undermine his ability to concentrate.

    Trong tiếng Việt, 'undermine' thường được dịch là 'làm suy yếu' hoặc 'hủy hoại ngầm'. Lưu ý rằng từ này ám chỉ một quá trình diễn ra từ từ, không phải một sự phá hủy tức thì.

  2. 2To make something weaker at the base, for example by digging under it or through erosion.general

    Làm suy yếu phần móng hoặc chân đế của một cấu trúc, ví dụ như bằng cách đào bới bên dưới hoặc do sự xói mòn.

    “The stone walls were undermined by the floodwaters.”

    “Những bức tường đá đã bị nước lũ làm xói mòn phần chân móng.”

    • The river had undermined the bank, causing it to collapse into the water.
    • The foundation of the house was undermined by a leaking water pipe.
    • Rabbits had undermined the terrace with their burrows.

    Đây là nghĩa đen của từ. 'Under' (dưới) + 'mine' (đào mỏ). Hãy tưởng tượng việc đào đất dưới một tòa nhà khiến nó mất ổn định.

  3. 3To dig a hole or tunnel beneath a structure, especially for military purposes such as causing a wall to collapse.literary

    Đào hầm hoặc lỗ bên dưới một công trình, đặc biệt cho mục đích quân sự như làm sập tường thành.

    “The besieging army tried to undermine the castle walls.”

    “Đội quân bao vây đã cố gắng đào hầm dưới chân tường thành để làm nó sụp đổ.”

    • Sappers were deployed to undermine the enemy's fortifications.
    • In medieval warfare, undermining was a common tactic during a siege.

    Trong ngữ cảnh lịch sử hoặc quân sự, từ này có thể dịch là 'đào hầm công thành' hoặc 'đánh rỗng chân tường'.

  4. 4To regard an object as the sum of the parts that compose it.academic

    Coi một đối tượng chỉ đơn thuần là tổng hợp của các bộ phận cấu thành nên nó (trong triết học).

    “In object-oriented ontology, to undermine an object is to reduce it to its material components.”

    “Trong bản thể học hướng đối tượng, việc 'undermine' một đối tượng có nghĩa là quy giản nó về các thành phần vật chất cấu thành.”

    • The philosopher argued that undermining an object fails to account for its emergent properties.

    Đây là thuật ngữ chuyên ngành triết học, dịch là 'quy giản dưới' [VERIFY_TRANSLATION]. Nó đối lập với 'overmine' (quy giản trên).

Word bank

Near synonyms

Common phrases

  • seriously undermine
  • gradually undermine
  • fatally undermine
  • undermine authority
  • undermine confidence
  • undermine position
  • undermine efforts
  • seek to undermine
  • threaten to undermine

Grammar & forms

Grammar

  • transitive

Inflections

third_person_singular
undermines
past_simple
undermined
past_participle
undermined
present_participle
undermining

Word family

Usage patterns

  • undermine something
  • undermine somebody
  • undermine someone's authority
  • undermine someone's confidence

Avoid mistakes

Common mistakes

  • The rain undermined to the bridge.

    The rain undermined the bridge.

    Undermine is a transitive verb and does not take the preposition 'to'.

  • They undermined his plan in one second.

    They undermined his plan over several months.

    Undermine usually refers to a gradual process of weakening, not a sudden destruction.

  • The news was undermining.

    The news was undermining his confidence.

    As a transitive verb, undermine usually requires an object (what is being weakened).

  • He undermined the importance of the meeting.

    He downplayed the importance of the meeting.

    If you mean someone made something seem less important, use 'downplay' or 'understate'. 'Undermine' means to actually make something weaker.

  • It undermined my effort.

    It undermined my efforts.

    While 'effort' is possible, it is much more common to use the plural 'efforts' when talking about undermining a series of actions.

Don't confuse with

  • underestimate

    to think that something is smaller or less important than it really is

    “Never underestimate your opponent.”

    Undermine is an action that weakens; underestimate is an opinion or calculation.

  • underline

    to draw a line under a word; to emphasize something

    “The report underlines the need for reform.”

    Underline strengthens a point; undermine weakens it.

Academic collocations

Words that pair with "undermine" in formal and academic writing

verb
seek to underminetend to underminepotentially undermine
adjective
seriously underminedfundamentally undermined
noun
undermine credibilityundermine legitimacyundermine stability
preposition
undermine byundermine through

In context

Real-world examples

  • academic

    Constant criticism can undermine a student's motivation to learn.

    Sự chỉ trích liên tục có thể làm xói mòn động lực học tập của học sinh.

    Trong văn hóa giáo dục Việt Nam, việc khuyến khích thay vì chỉ trích đang ngày càng được coi trọng để tránh làm mất tinh thần học sinh.

  • business

    Giving conflicting orders will undermine the manager's authority in the office.

    Việc đưa ra các mệnh lệnh mâu thuẫn sẽ làm suy yếu quyền hạn của người quản lý tại văn phòng.

    Môi trường công sở Việt Nam rất coi trọng sự nhất quán trong lãnh đạo để giữ uy tín với cấp dưới.

  • daily life

    Fake news is often used to undermine the public's trust in the health system.

    Tin giả thường được sử dụng để làm suy giảm lòng tin của công chúng vào hệ thống y tế.

    Vấn đề tin giả trên mạng xã hội tại Việt Nam đang là một thách thức lớn đối với niềm tin cộng đồng.

  • daily life

    The heavy rain undermined the foundation of the old house in the village.

    Trận mưa lớn đã làm xói mòn móng của ngôi nhà cũ trong làng.

    Ở các vùng nông thôn Việt Nam, lũ lụt thường xuyên gây ra hiện tượng sạt lở hoặc làm suy yếu các công trình nhà ở.

  • business

    Such behavior only serves to undermine your own professional reputation.

    Hành vi như vậy chỉ làm tổn hại đến uy tín nghề nghiệp của chính bạn mà thôi.

    Khái niệm 'uy tín' và 'thương hiệu cá nhân' là cực kỳ quan trọng trong thăng tiến sự nghiệp tại Việt Nam.

Notes for Vietnamese speakers

  • Trong tiếng Việt, 'undermine' đôi khi được liên hệ với câu thành ngữ 'đào chân tường', ám chỉ việc lén lút phá hoại hoặc lôi kéo người của đối phương.
  • Từ này mang sắc thái tiêu cực mạnh hơn từ 'weaken' (làm yếu), thường ngụ ý một sự tác động ngầm hoặc có chủ đích.

Etymology

Late Middle English (in the sense 'dig under a wall to make it collapse'): from under + the verb 'mine'. The figurative sense of weakening or subverting dates from the 16th century. Source: Oxford Dictionary of English Etymology.

Exam levels

CEFR

C1

TOEIC

805-850

More in Vietnamese

Plant “undermine” in your grove

Save it as a seed, review it on a spaced schedule, and harvest it once you can use it yourself.

Start your grove