helpless
/ˈhelpləs/Unable to take care of oneself or act without the help of others.
Tiếng Việt
bất lực, yếu ớt
HÉP-lợt-s
Nhấn mạnh âm tiết đầu 'HÉP', âm tiết thứ hai 'lợt' đọc nhẹ và ngắn, nhớ phát âm phụ âm cuối 's'.
Không có khả năng tự chăm sóc bản thân hoặc hành động mà không có sự giúp đỡ của người khác.
Meanings
4 meanings
1Unable to take care of yourself or do things without the help of other people.general
Không có khả năng tự chăm sóc bản thân hoặc làm mọi việc mà không có sự giúp đỡ của người khác.
“Children are the most helpless victims of war.”
“Trẻ em là những nạn nhân yếu ớt và đáng thương nhất của chiến tranh.”
- He was left helpless and alone.
- I felt helpless in the face of all these rules and regulations.
- John felt completely helpless.
- Paul threw up his hands in a helpless gesture of surrender.
Thường dùng để miêu tả những đối tượng yếu thế trong xã hội như trẻ em, người già, hoặc người bệnh. Trong tiếng Việt, tùy ngữ cảnh có thể dịch là 'không nơi nương tựa' hoặc 'yếu ớt'.
2Unable to control a strong feeling or reaction.emotions
Không thể kiểm soát được một cảm xúc hoặc phản ứng mạnh mẽ.
“He was rendered helpless by panic.”
“Anh ấy trở nên bất lực vì hoảng loạn.”
- I was helpless with anger.
- They were helpless with laughter.
- She stared at him in helpless rage.
Cấu trúc 'helpless with + danh từ chỉ cảm xúc' (ví dụ: helpless with laughter - cười không kiềm chế được) rất phổ biến. Người Việt thường dịch là 'không thể kìm nén' hoặc 'bất lực'.
3Unable to care for yourself or protect yourself, especially against danger.general
Không có khả năng tự chăm sóc hoặc bảo vệ bản thân, đặc biệt là trước nguy hiểm.
“The newborn kittens were completely blind and helpless.”
“Những chú mèo con mới sinh hoàn toàn mù lòa và yếu ớt.”
- a helpless infant
- She was helpless against the strength of the wind.
- Kirk stood helpless before this giant of a man.
Trong ngữ cảnh nói về động vật non hoặc trẻ sơ sinh, 'helpless' nên được dịch là 'yếu ớt', 'non nớt' thay vì 'bất lực' để câu văn nghe tự nhiên hơn trong tiếng Việt.
4Uncontrollable; unable to be stopped or resisted.emotions
Không thể kiểm soát; không thể ngăn cản hoặc cưỡng lại được.
“He felt a helpless urge to laugh during the serious meeting.”
“Anh ấy cảm thấy một sự thôi thúc muốn cười không thể kiềm chế được trong suốt cuộc họp căng thẳng.”
- a helpless urge
- She watched with a helpless sense of dread.
Khi đi với các danh từ như 'urge' (sự thôi thúc) hay 'desire' (khao khát), 'helpless' mang nghĩa là không thể cưỡng lại được, vượt ngoài tầm kiểm soát của lý trí.
Word bank
Antonyms
Common phrases
- appear helpless
- be helpless
- feel helpless
- absolutely helpless
- completely helpless
- quite helpless
- helpless against
- helpless before
- helpless in the face of
Grammar & forms
Word family
- helplesslyadverb
- helplessnessnoun
- helpverb
Usage patterns
- feel helpless
- be rendered helpless
- helpless against something
- helpless in the face of something
Avoid mistakes
Common mistakes
I felt unhelpful when I couldn't save the drowning dog.
I felt helpless when I couldn't save the drowning dog.
Use 'helpless' when you are unable to act or change a situation, not 'unhelpful'.
The baby is very unhelpful.
The baby is very helpless.
Babies are 'helpless' because they cannot care for themselves.
She was helpless to the situation.
She was helpless in the face of the situation.
The correct prepositional phrase is 'helpless in the face of' or 'helpless against'.
He looked helplessly.
He looked helpless.
After linking verbs like 'look', 'seem', or 'appear', use the adjective 'helpless', not the adverb 'helplessly'.
I am helpless to do it.
I am unable to do it.
While 'helpless' means lacking power, 'unable' is the correct word to use before an infinitive verb to express lack of ability.
Don't confuse with
- unhelpful
not providing help or assistance to others
“The shop assistant was very unhelpful when I asked for a different size.”
'Helpless' means you need help; 'unhelpful' means you don't give help.
- useless
not fulfilling or not expected to achieve the intended purpose or desired outcome
“This broken umbrella is completely useless in the rain.”
'Helpless' refers to lacking power or ability to defend oneself, while 'useless' refers to having no practical value or utility.
Academic collocations
Words that pair with "helpless" in formal and academic writing
- verb
- feelleaverender
- adjective
- completelyutterlytotally
- noun
- victiminfantsituation
- preposition
- againstinwith
In context
Real-world examples
- business
Many small businesses felt helpless during the economic downturn.
Nhiều doanh nghiệp nhỏ cảm thấy bất lực trong thời kỳ suy thoái kinh tế.
Phản ánh tình trạng chung của các doanh nghiệp vừa và nhỏ (SMEs) tại Việt Nam khi đối mặt với khủng hoảng kinh tế hoặc biến động thị trường.
- daily life
Without my smartphone, I feel completely helpless navigating the streets of Hanoi.
Nếu không có điện thoại thông minh, tôi cảm thấy hoàn toàn bất lực khi tìm đường trên đường phố Hà Nội.
Đường phố Hà Nội và TP.HCM nổi tiếng với nhiều ngõ hẻm phức tạp, khiến việc phụ thuộc vào bản đồ số trở thành thói quen phổ biến của người dân.
- academic
The students were helpless when faced with the unusually difficult university entrance exam.
Các học sinh đã tỏ ra bất lực khi đối mặt với đề thi đại học khó một cách bất thường.
Kỳ thi THPT Quốc gia ở Việt Nam mang tính quyết định và áp lực rất cao, đôi khi có những đề thi mang tính phân loại mạnh khiến học sinh hoang mang.
- daily life
We stood helpless as the floodwaters entered our home.
Chúng tôi đứng nhìn trong bất lực khi nước lũ tràn vào nhà.
Lũ lụt là thiên tai thường xuyên xảy ra ở miền Trung Việt Nam, nơi người dân thường xuyên phải đối mặt với tình cảnh mất mát tài sản mà không thể làm gì được.
- medical
The patient was rendered helpless by the sudden stroke.
Bệnh nhân trở nên không thể tự lo liệu được do cơn đột quỵ bất ngờ.
Sự quan tâm chăm sóc của người nhà tại các bệnh viện Việt Nam là vô cùng quan trọng khi bệnh nhân rơi vào tình trạng mất khả năng tự chăm sóc.
Notes for Vietnamese speakers
- Trong văn hóa Việt Nam, khái niệm 'helpless' (bất lực, không nơi nương tựa) thường gợi lên sự đồng cảm sâu sắc. Những người 'helpless' như trẻ mồ côi, người già neo đơn thường nhận được sự giúp đỡ từ cộng đồng thông qua truyền thống 'lá lành đùm lá rách'.
- Khi dùng 'helpless' để chỉ cảm giác bất lực trước một tình huống khách quan (ví dụ: thiên tai, bệnh tật), người Việt thường gắn liền với tinh thần tương thân tương ái để cùng nhau vượt qua khó khăn.
Etymology
From Old English 'helpleas', meaning destitute of help or protection, formed from 'help' + '-less' (without).
Exam levels
IELTS
7.0
CEFR
C1
TOEIC
805-850
More in Vietnamese
- Từ điển Lạc Việt (Laban Dictionary)
Từ điển Anh-Việt trực tuyến phổ biến và đáng tin cậy cho người học tiếng Việt, cung cấp nghĩa chi tiết và phát âm.
- TFlat Dictionary (Soha)
Hệ thống tra từ Anh-Việt với nhiều ví dụ ngữ cảnh đa dạng, giúp hiểu rõ cách sử dụng từ trong thực tế.