literally
/ˈlɪtərəli/Used to emphasize that a statement is exactly true, or informally to add strong emphasis to a figurative expression.
Tiếng Việt
theo nghĩa đen / thật sự là
LÍT-tơ-rờ-lì
Nhấn mạnh vào âm tiết đầu 'LÍT', các âm sau đọc nhanh và nhẹ dần.
Dùng để nhấn mạnh rằng một câu nói là hoàn toàn đúng sự thật, hoặc dùng trong khẩu ngữ để nhấn mạnh một cách diễn đạt mang nghĩa bóng.
Meanings
4 meanings
1In a literal way; according to the most basic or original meaning of a word or expression.communication
Theo nghĩa đen; dựa trên ý nghĩa cơ bản hoặc nguyên bản nhất của một từ hoặc cách diễn đạt.
“The word ‘planet’ literally means ‘wandering body’.”
“Từ ‘planet’ (hành tinh) theo nghĩa đen có nghĩa là ‘vật thể lang thang’.”
- You should not take his figures too literally.
- The name of the town literally translates as 'Quiet Harbor'.
Người học nên dùng nghĩa này trong các văn cảnh học thuật hoặc dịch thuật để chỉ sự chính xác tuyệt đối của từ ngữ.
2Used to emphasize the truth of something that may seem surprising or difficult to believe.daily life
Dùng để nhấn mạnh sự thật của một điều gì đó có vẻ gây ngạc nhiên hoặc khó tin.
“There are literally hundreds of prizes to win.”
“Có thật sự hàng trăm giải thưởng đang chờ đón người thắng cuộc.”
- There were literally hundreds of pages to read in the contract.
- The group has literally millions of fans around the world.
Trong tiếng Việt, cấu trúc này tương đương với cách dùng từ 'đúng là' hoặc 'thật sự là' để khẳng định con số hoặc mức độ.
3Used to emphasize a word or phrase, even if it is not actually true in a literal sense.emotions
Dùng để nhấn mạnh một từ hoặc cụm từ, ngay cả khi nó không hoàn toàn đúng theo nghĩa đen (dùng để nói quá).
“I literally jumped out of my skin.”
“Tôi muốn rụng tim ra ngoài luôn (nghĩa bóng của sự sợ hãi tột độ).”
- He was so surprised, he literally jumped twenty feet in the air.
- I literally had no idea you and Sophie were coming.
Đây là cách dùng gây tranh cãi trong tiếng Anh bản ngữ. Khi dịch sang tiếng Việt, nên dùng các từ như 'muốn...', 'suýt nữa thì...' để truyền tải sắc thái nói quá này.
4Used as a general intensifier or filler in conversation, often without adding specific meaning.social interaction
Dùng như một từ đệm hoặc từ nhấn mạnh chung trong giao tiếp, thường không thêm ý nghĩa cụ thể vào câu.
“She was literally like, 'What?', and I was literally like, 'Yeah'.”
“Cô ấy kiểu như là 'Cái gì?', còn tôi thì kiểu 'Ừ đúng rồi đó'.”
- I was literally having breakfast when she arrived.
- Literally who is this person?
Cách dùng này rất phổ biến ở giới trẻ (Gen Z). Nó tương tự như từ 'kiểu như' hoặc 'thề luôn' trong tiếng Việt hiện đại.
Word bank
Common phrases
- literally true
- literally mean
- take literally
- interpret literally
- translated literally
Grammar & forms
Word family
- literaladjective
- literalitynoun
Usage patterns
- literally mean something
- take something literally
- literally hundreds/thousands of something
Avoid mistakes
Common mistakes
I literal died laughing.
I literally died laughing.
Use the adverb form 'literally' to modify the verb 'died', not the adjective 'literal'.
The translation was literal.
The translation was literal.
Note that 'literal' is correct here as an adjective describing the noun 'translation'.
I was literally so hungry.
I was so hungry.
In formal writing, avoid using 'literally' as a filler or simple intensifier.
He took it literally as a joke.
He took it literally.
Taking something 'literally' means believing the exact words; adding 'as a joke' creates a contradiction.
The sign literally said 'No Entry'.
The sign said 'No Entry'.
Using 'literally' here is often redundant because signs usually 'say' things exactly.
Don't confuse with
- figuratively
In a way that uses metaphors or symbols, not the exact meaning.
“He was figuratively 'on fire' during the game.”
This is the opposite of 'literally' in its primary sense.
- virtually
Almost or nearly, but not quite.
“The stadium was virtually empty.”
Use 'virtually' if it's 99% true; use 'literally' if it's 100% true.
Academic collocations
Words that pair with "literally" in formal and academic writing
- verb
- interprettranslateunderstand
- adjective
- truecorrectaccurate
- noun
- meaningsenseinterpretation
- preposition
- inat
In context
Real-world examples
- daily life
When I say I'm starving, I don't mean it literally; I'm just very hungry.
Khi tôi nói tôi đang chết đói, tôi không nói theo nghĩa đen đâu; tôi chỉ đang rất đói thôi.
Người Việt thường dùng lối nói quá (hyperbole) như 'đói sắp chết', nên cần phân biệt rõ khi nào là nghĩa đen.
- business
The instructions should not be taken too literally in this creative project.
Không nên hiểu các hướng dẫn quá máy móc theo nghĩa đen trong dự án sáng tạo này.
Trong môi trường làm việc tại Việt Nam, sự linh hoạt thường được coi trọng hơn việc tuân thủ tuyệt đối từng chữ trong văn bản.
- academic
The translation of this poem literally captures the original meaning but loses the rhythm.
Bản dịch của bài thơ này bám sát từng chữ theo nghĩa đen của bản gốc nhưng lại làm mất đi nhịp điệu.
Dịch thuật văn học Việt Nam luôn phân biệt giữa 'dịch sát nghĩa' (literal) và 'dịch thoát ý'.
- daily life
I literally spent the whole day waiting for the delivery man.
Tôi thề là đã dành cả ngày trời chỉ để đợi người giao hàng.
Cách dùng 'literally' để nhấn mạnh sự mệt mỏi hoặc phiền toái rất phổ biến trong giao tiếp hằng ngày của người trẻ Việt.
Notes for Vietnamese speakers
- Từ 'literally' thường bị lạm dụng bởi người nói tiếng Anh trẻ tuổi, tương tự như cách dùng từ 'thề' hoặc 'kiểu' trong tiếng Việt hiện đại.
- Trong văn hóa học thuật Việt Nam, việc 'hiểu theo nghĩa đen' (taking literally) đôi khi bị coi là thiếu tinh tế hoặc thiếu khả năng đọc hiểu ý nghĩa sâu xa (đọc giữa hai hàng chữ).
- Người Việt có xu hướng dùng các trạng từ chỉ mức độ như 'thật sự', 'hoàn toàn' để thay thế cho 'literally' trong hầu hết các ngữ cảnh.
Etymology
Originating in the mid-16th century from the adjective 'literal' (from Latin 'litteralis') + the suffix '-ly'. Originally used to distinguish the literal sense of scripture from the allegorical; by the late 18th century, it began to be used as an intensifier for figurative statements (source: Oxford Dictionary of English Etymology).
Exam levels
IELTS
6.5
CEFR
B2
TOEIC
705-800
More in Vietnamese
- TFlat Dictionary (Soha)
Giải thích chi tiết về từ loại và các cụm từ liên quan.
- Cambridge English–Vietnamese Dictionary
Nghĩa tiếng Việt kèm ví dụ từ Cambridge Dictionary.
- VDict (Anh–Việt)
Từ điển Anh–Việt với ví dụ song ngữ.