Skip to content
Dictionary

bureaucracy

/bjʊˈrɑːkrəsi/
C1noun

A system of government or management characterized by many official rules, a hierarchy of non-elected officials, and often excessive complexity.

Concreteness 1.6/5 · Abstract

Tiếng Việt

bộ máy quan liêu

biu-RÓ-krơ-sì

Nhấn mạnh vào âm tiết thứ hai 'RÓ', âm 'biu' đọc nhanh, 'krơ-sì' đọc nhẹ dần.

Hệ thống quản lý hoặc chính quyền đặc trưng bởi nhiều quy tắc chính thức, bộ máy quan chức không qua bầu cử và thường quá phức tạp.

Meanings

3 meanings

  1. 1The system of official rules and ways of doing things that a government or an organization has, especially when these seem to be too complicated or slow.office work

    Hệ thống các quy tắc chính thức và cách thức thực hiện công việc của một chính phủ hoặc tổ chức, đặc biệt là khi chúng có vẻ quá phức tạp hoặc chậm chạp.

    “The organization has promised to eliminate unnecessary bureaucracy.”

    “Tổ chức đã hứa sẽ loại bỏ bộ máy hành chính rườm rà không cần thiết.”

    • Family doctors have suffered from increasing bureaucracy.
    • Small businesses fear that complying with the code will lead to excessive bureaucracy and costs.
    • We need to avoid creating another layer of bureaucracy.

    Trong trường hợp này, 'bureaucracy' tương đương với 'red tape' (thủ tục rườm rà). Người học nên dùng kèm các động từ như 'cut', 'reduce', 'eliminate'.

  2. 2A system of government or administration in which decisions are made by non-elected state officials; a country or organization with such a system.politics

    Hệ thống chính quyền hoặc quản lý trong đó các quyết định được đưa ra bởi các quan chức nhà nước không qua bầu cử; một quốc gia hoặc tổ chức có hệ thống như vậy.

    “He had considerable influence over the top levels of the vast bureaucracy.”

    “Ông ta có ảnh hưởng đáng kể đối với các cấp cao nhất của bộ máy chính quyền rộng lớn đó.”

    • The local bureaucracy was not pleased by the new proposals.
    • Many people believed that the state bureaucracy was corrupt.
    • These regulations have no benefit except to support a large government bureaucracy.

    Nghĩa này nhấn mạnh vào cấu trúc quyền lực. Trong tiếng Việt, có thể dịch là 'chế độ quan liêu' hoặc 'bộ máy hành chính'.

  3. 3The body of officials and administrators, especially those of a government or a large organization.business

    Đội ngũ quan chức và quản trị viên, đặc biệt là những người trong chính phủ hoặc một tổ chức lớn.

    “Many of these states have large public bureaucracies of civil servants.”

    “Nhiều bang trong số này có đội ngũ công chức nhà nước rất đông đảo.”

    • The state bureaucracy is the largest employer in the region.
    • Tensions between the political leadership and the professional bureaucracy grew.

    Ở đây 'bureaucracy' là danh từ tập hợp chỉ người. Lưu ý phân biệt với 'bureaucrat' (một công chức cụ thể).

Word bank

Common phrases

  • cumbersome bureaucracy
  • excessive bureaucracy
  • unnecessary bureaucracy
  • state bureaucracy
  • cut bureaucracy
  • eliminate bureaucracy
  • reduce bureaucracy

Grammar & forms

Grammar

  • uncountable
  • countable
  • countable_uncountable

Inflections

plural
bureaucracies

Usage patterns

  • a government/state bureaucracy
  • unnecessary/excessive bureaucracy
  • the power of the bureaucracy

Avoid mistakes

Common mistakes

  • The bureaucracy are very slow.

    The bureaucracy is very slow.

    Bureaucracy is a singular collective noun; use a singular verb.

  • I hate this bureaucracies.

    I hate this bureaucracy.

    When referring to the abstract concept of red tape, it is uncountable.

  • He is a bureaucracy.

    He is a bureaucrat.

    Use 'bureaucrat' to describe an individual person.

  • buraucracy

    bureaucracy

    Common spelling error: remember 'eau' as in 'bureau'.

  • The government is a bureaucracy system.

    The government is a bureaucracy.

    Bureaucracy is a noun; 'bureaucratic' is the adjective if you want to modify 'system'.

Don't confuse with

  • bureaucrat

    The individual person who works in a bureaucracy.

    “The bureaucrat behind the counter was not very helpful.”

    Use 'bureaucracy' for the system and 'bureaucrat' for the person.

Academic collocations

Words that pair with "bureaucracy" in formal and academic writing

verb
eliminatestreamlinereducenavigate
adjective
entrenchedbloatedefficientcomplex
noun
reformefficiencystructure
preposition
withinofthrough

In context

Real-world examples

  • business

    The government is trying to cut down on bureaucracy to help new startups.

    Chính phủ đang cố gắng cắt giảm thủ tục hành chính rườm rà để hỗ trợ các doanh nghiệp khởi nghiệp mới.

    Tại Việt Nam, việc cải cách thủ tục hành chính (administrative reform) là một chủ đề nóng nhằm cải thiện môi trường đầu tư.

  • daily life

    Applying for a business license can be a struggle due to the heavy bureaucracy.

    Xin giấy phép kinh doanh có thể rất chật vật do bộ máy hành chính quan liêu nặng nề.

    Người dân Việt Nam thường chơi chữ 'hành chính là hành là chính' để nói về sự chậm trễ của bộ máy công quyền.

  • academic

    Scholars have long debated the efficiency of state bureaucracy in developing nations.

    Các học giả từ lâu đã tranh luận về hiệu quả của bộ máy quan liêu nhà nước tại các quốc gia đang phát triển.

    Trong ngữ cảnh học thuật, 'quan liêu' được nghiên cứu như một mô hình quản lý của Max Weber.

  • office work

    We need to streamline the corporate bureaucracy to speed up decision-making.

    Chúng ta cần tinh giản bộ máy quản lý trong doanh nghiệp để đẩy nhanh quá trình ra quyết định.

    Các tập đoàn lớn tại Việt Nam đang chuyển đổi số để giảm bớt các bước phê duyệt giấy tờ thủ công.

  • politics

    Modern bureaucracy often involves excessive red tape and complex paperwork.

    Bộ máy hành chính hiện đại thường đi kèm với nạn quan liêu giấy tờ và thủ tục phức tạp.

    Cụm từ 'red tape' thường được dịch là 'nạn giấy tờ' hoặc 'thủ tục rườm rà' trong tiếng Việt.

Notes for Vietnamese speakers

  • Trong tiếng Việt, 'quan liêu' thường mang sắc thái tiêu cực, chỉ sự xa rời thực tế và cứng nhắc của cán bộ.
  • Thuật ngữ 'thủ tục hành chính' (administrative procedures) thường được dùng thay thế khi nói về khía cạnh kỹ thuật, trong khi 'quan liêu' nhấn mạnh vào thái độ và hệ thống lỗi thời.
  • Cải cách hành chính là một nhiệm vụ trọng tâm được nhắc đến thường xuyên trong các văn bản pháp luật và truyền thông tại Việt Nam.

Etymology

Derived from the French 'bureau' (desk, office) and the Greek '-kratia' (rule). The term emerged in the 18th century (coined by Vincent de Gournay) to describe the power of government officials. Citing Oxford Dictionary of English Etymology.

Exam levels

CEFR

C1

TOEIC

805-850

More in Vietnamese

Plant “bureaucracy” in your grove

Save it as a seed, review it on a spaced schedule, and harvest it once you can use it yourself.

Start your grove