Skip to content
Dictionary

impossible

/ɪmˈpɑːsəbl/
A2adjective

Something that cannot happen, exist, or be done; also used to describe a person or situation that is extremely difficult to deal with.

Concreteness 1.7/5 · Abstract

Tiếng Việt

không thể

im-PÓ-xờ-bồ

Nhấn mạnh vào âm tiết thứ hai 'PÓ', âm 'im' nhẹ, kết thúc bằng âm 'l' uốn lưỡi nhẹ.

Một điều gì đó không thể xảy ra, tồn tại hoặc thực hiện được; cũng dùng để mô tả một người hoặc tình huống cực kỳ khó đối phó.

Meanings

5 meanings

  1. 1That cannot exist, happen, or be done; not possible.adjectivegeneral

    Không thể tồn tại, xảy ra hoặc thực hiện được; không khả thi.

    “It was impossible to sleep because of the noise.”

    “Không thể nào ngủ được vì tiếng ồn.”

    • The high cost of childcare make returning to work economically impossible.
    • They are setting a standard that it is humanly impossible to meet.
    • It's probably impossible to know whether such conversations took place.
    • Cooking for forty would be frankly impossible without my new assistant.

    Dùng cấu trúc 'It is impossible to...' khi muốn nói việc gì đó là không thể. Đừng quên dùng giới từ 'for' nếu muốn chỉ đích danh đối tượng (e.g., impossible for me).

  2. 2Very difficult to deal with; (of a person) very annoying or difficult to please.adjectiveemotions

    Rất khó đối phó; (nói về người) rất khó chịu hoặc khó chiều.

    “I've been placed in an impossible position.”

    “Tôi đã bị đặt vào một tình thế không thể giải quyết được.”

    • I find her impossible sometimes.
    • The situation is just impossible for us at the moment.
    • Traffic at rush hour is just impossible.

    Khi mô tả người, 'impossible' mang nghĩa tiêu cực, chỉ một người quá ngang ngạnh hoặc khó tính đến mức không thể làm việc cùng.

  3. 3Involving imaginary numbers or quantities that cannot be represented on a real number line.adjectiveacademic

    Liên quan đến các số ảo hoặc đại lượng không thể biểu diễn trên trục số thực.

    “He studied the properties of impossible quantities in early algebraic theory.”

    “Ông ấy đã nghiên cứu các thuộc tính của các đại lượng không tưởng trong lý thuyết đại số sơ khai.”

    • Historical texts often referred to imaginary numbers as impossible.

    Trong toán học cổ điển, từ này từng được dùng để gọi số ảo (imaginary numbers). Đây là cách dùng mang tính lịch sử hoặc chuyên ngành.

  4. 4Something that cannot happen or be expected to exist; an impossibility.noundaily life

    Một điều không thể xảy ra hoặc không thể mong đợi tồn tại; sự bất khả thi.

    “She wants a partner who is perfect in every way, which is asking the impossible.”

    “Cô ấy muốn một người bạn đời hoàn hảo về mọi mặt, điều đó chẳng khác nào đòi hỏi một điều không tưởng.”

    • To attempt the impossible is often a waste of time.
    • Dreams are made out of impossibles.
    • The church lives for impossibles and by impossibles.

    Cụm từ 'asking the impossible' thường được dùng để chỉ việc đưa ra yêu cầu quá cao, không thực tế.

  5. 5A skateboard trick where the board wraps around the skater's foot in midair.nounsports

    Một kỹ thuật trượt ván trong đó tấm ván xoay quanh chân của người trượt khi đang ở trên không.

    “He landed a perfect impossible off the curb.”

    “Anh ấy đã thực hiện một cú 'impossible' hoàn hảo từ mép vỉa hè.”

    • The skater performed an impossible over the gap.

    Đây là thuật ngữ chuyên môn trong môn trượt ván (skateboarding), không nên dịch sang nghĩa 'không thể' trong ngữ cảnh này.

Word bank

Near synonyms

Common phrases

  • virtually impossible
  • humanly impossible
  • physically impossible
  • prove impossible
  • render impossible
  • attempt the impossible
  • asking the impossible
  • achieve the impossible

Grammar & forms

Grammar

  • singular
  • linking
  • countable

Word family

Usage patterns

  • impossible to do something
  • impossible for somebody (to do something)
  • it is impossible that...
  • almost/virtually/nearly impossible

Avoid mistakes

Common mistakes

  • It is impossible to me to finish this.

    It is impossible for me to finish this.

    Use the preposition 'for' to indicate the person who finds the task impossible.

  • I am impossible to understand him.

    It is impossible for me to understand him.

    Do not use 'I am impossible' to mean 'I cannot do something'; use the 'It is impossible for...' construction.

  • This is a very impossible task.

    This is an impossible task.

    Impossible is an absolute adjective (non-gradable). Use 'virtually' or 'almost' instead of 'very'.

  • The rain made impossible the game.

    The rain made the game impossible.

    The adjective 'impossible' should follow the object in this 'make + object + adjective' construction.

  • He is more impossible than his brother.

    He is even more difficult to deal with than his brother.

    While 'more impossible' is used colloquially for difficult people, in formal English, 'impossible' is generally not compared.

Don't confuse with

  • impassable

    impossible to travel along or over

    “The snow made the roads impassable.”

    Use 'impossible' for tasks/situations; use 'impassable' specifically for roads/paths.

Academic collocations

Words that pair with "impossible" in formal and academic writing

verb
rendereddeemedproved
adjective
logicallymathematicallyphysically
noun
tasksituationstandard
preposition
forto

In context

Real-world examples

  • daily life

    It's impossible to drive in Hanoi during rush hour without getting stuck in traffic.

    Không thể nào lái xe ở Hà Nội vào giờ cao điểm mà không bị kẹt xe.

    Phản ánh thực trạng giao thông đặc thù tại các đô thị lớn ở Việt Nam.

  • business

    Finding a high-quality apartment at this price in District 1 is virtually impossible.

    Tìm một căn hộ chất lượng cao với mức giá này ở Quận 1 là điều hầu như không thể.

    Đề cập đến giá bất động sản đắt đỏ tại khu trung tâm kinh tế của TP.HCM.

  • academic

    The professor set an impossible deadline for the final thesis.

    Giáo sư đã đưa ra một thời hạn không thể hoàn thành cho bài luận văn cuối khóa.

    Phù hợp với bối cảnh áp lực học tập và yêu cầu khắt khe trong giáo dục đại học.

Notes for Vietnamese speakers

  • Trong văn hóa giao tiếp Việt Nam, từ 'không thể' đôi khi được nói giảm nói tránh thành 'hơi khó' để giữ lịch sự, trừ khi muốn khẳng định sự tuyệt đối.
  • Thành ngữ 'Không gì là không thể' (Nothing is impossible) rất phổ biến trong các khẩu hiệu truyền cảm hứng tại Việt Nam.
  • Người Việt thường dùng cấu trúc 'Làm sao mà... được' để diễn đạt ý nghĩa 'impossible' một cách cảm thán.

Etymology

Middle English: from Old French, or from Latin impossibilis, from in- 'not' + possibilis (from posse 'be able'). Cited from Oxford Dictionary of English Etymology.

Exam levels

CEFR

A2

TOEIC

255-400

More in Vietnamese

Plant “impossible” in your grove

Save it as a seed, review it on a spaced schedule, and harvest it once you can use it yourself.

Start your grove