the last minute

ˌlæst ˈmɪn.ɪt

B2noun

The latest possible time or opportunity to do something before it is too late.

Tiếng Việt

phút chót / phút cuối

đờ LÁT-st MÍN-nịt

Nhấn mạnh vào âm 'LÁT-st' và 'MÍN'. Chú ý phát âm rõ âm đuôi /st/ của từ 'last' và /t/ của từ 'minute'.

Thời điểm hoặc cơ hội muộn nhất có thể để làm một việc gì đó trước khi quá muộn.

Meanings

2 meanings

1The latest possible opportunity for doing something.noungeneral
Cơ hội hoặc thời điểm muộn nhất có thể để làm một việc gì đó.
“They only told me at the last minute that they couldn't come.”
“Họ chỉ báo cho tôi vào phút chót rằng họ không thể đến.”
- The buyer pulled out of the sale at the last moment.
- Why do you always leave everything until the last minute?
- He always leaves packing his suitcase to the last minute.
- I usually wait until the last second to do back-to-school shopping.
Khi đóng vai trò là danh từ, cụm từ này thường đi kèm với giới từ 'at' (at the last minute) hoặc 'until/to' (leave it until the last minute). Người học tiếng Anh tại Việt Nam hay nhầm lẫn dùng 'in the last minute', hãy nhớ luôn dùng 'at'.
2Happening or done at the latest possible opportunity for doing something.adjectivegeneral
Xảy ra hoặc được thực hiện ở thời điểm muộn nhất có thể.
“We managed to get a last-minute cancellation.”
“Chúng tôi đã may mắn có được một suất hủy đặt chỗ vào phút chót.”
- His attorneys hoped for a last-minute reprieve.
- If you want to avoid the last-minute rush, get your application in today.
Khi dùng như một tính từ bổ nghĩa cho danh từ đứng sau, bắt buộc phải có dấu gạch nối giữa 'last' và 'minute' (last-minute). Ví dụ: 'a last-minute decision' (một quyết định phút chót).

Word bank

Synonyms

Near synonyms

Antonyms

Common phrases

at the last minute
leave it to the last minute
wait until the last minute
cancel at the last minute
last-minute cancellation
last-minute rush
last-minute decision
last-minute changes
last-minute flight

Grammar & forms

Grammar

singular

Word family

last-minuteadjective
minutenoun

Usage patterns

at the last minute
leave something until the last minute
wait until the last minute
a last-minute [noun]

Avoid mistakes

Common mistakes

He arrived in the last minute.
He arrived at the last minute.
The correct preposition to use with 'the last minute' is 'at', not 'in'.
She always leaves things for the last minute.
She always leaves things to the last minute.
When talking about delaying an action, use 'leave it to' or 'leave it until', not 'leave it for'.
We made a last minute decision.
We made a last-minute decision.
When used as an adjective before a noun, 'last-minute' should be hyphenated.
They cancelled at last minute.
They cancelled at the last minute.
The definite article 'the' is required in this phrase.
He arrived on the last minute.
He arrived at the last minute.
The correct preposition is 'at', not 'on'.

Don't confuse with

in the nick of time
just before it is too late, often implying a narrow escape from a bad situation
“The ambulance arrived in the nick of time.”
Use 'at the last minute' for things done very late (often negatively), and 'in the nick of time' for things done just in time to prevent disaster.

Academic collocations

Words that pair with "the last minute" in formal and academic writing

verb: leavewaitcancelchange
adjective: franticunexpectedsudden
noun: cancellationchangedecisionrush
preposition: atuntilto

In context

Real-world examples

daily life
I always pack my bags at the last minute.
Tôi luôn đóng gói hành lý vào phút chót.
Phản ánh thói quen trì hoãn khá phổ biến trong đời sống hàng ngày, thường được người Việt ví von bằng câu thành ngữ 'nước đến chân mới nhảy'.
business
The client requested a last-minute change to the contract.
Khách hàng đã yêu cầu thay đổi hợp đồng vào phút chót.
Trong môi trường làm việc và kinh doanh tại Việt Nam, việc thay đổi kế hoạch đột xuất thường xuyên xảy ra và đòi hỏi sự linh hoạt cao từ các bên.
academic
Many students stay up all night cramming for exams at the last minute.
Nhiều học sinh thức trắng đêm để học nhồi nhét cho kỳ thi vào phút cuối.
Mô tả tình trạng 'học tủ', 'học vẹt' sát ngày thi quen thuộc của một bộ phận học sinh, sinh viên Việt Nam.
travel
We managed to book a last-minute flight to Da Nang.
Chúng tôi đã xoay xở đặt được chuyến bay phút chót đi Đà Nẵng.
Săn vé máy bay giá rẻ hoặc đặt vé sát giờ bay là xu hướng phổ biến của giới trẻ Việt Nam khi đi du lịch tự túc.

Notes for Vietnamese speakers

Trong tiếng Việt, thành ngữ tương đương và mang sắc thái hình ảnh nhất cho 'at the last minute' là 'nước đến chân mới nhảy' (đợi đến lúc nguy cấp mới hành động).
Cụm từ 'phút chót' hoặc 'phút cuối' được sử dụng rất phổ biến trong cả văn nói và văn viết tiếng Việt, từ tin tức thể thao (ví dụ: 'bàn thắng phút chót') đến kinh doanh ('quyết định phút chót').

Etymology

The phrase 'the last minute' emerged in the late 19th and early 20th centuries, referring literally to the final 60 seconds before an event or deadline. It evolved into a figurative idiom meaning the latest possible time to take action.

Exam levels

IELTS

6.0

CEFR

TOEIC

705-800