Skip to content
Dictionary

ambiguity

/ˌæmbɪˈɡjuːəti/
C2noun

The state of having more than one possible meaning or being difficult to understand.

Concreteness 1.3/5 · Abstract
Illustration of "ambiguity"

Tiếng Việt

sự mơ hồ, tính đa nghĩa

am-bi-GHIU-ơ-ti

Nhấn mạnh vào âm tiết thứ ba 'GHIU', các âm khác đọc nhẹ và lướt.

Tình trạng có nhiều hơn một ý nghĩa hoặc khó hiểu.

Meanings

3 meanings

  1. 1The state of having more than one possible meaning.communication

    Tình trạng có nhiều hơn một ý nghĩa có thể hiểu được (tính đa nghĩa).

    “Write clear definitions in order to avoid ambiguity.”

    “Hãy viết các định nghĩa rõ ràng để tránh sự mơ hồ.”

    • Incorrect choice of words leads to ambiguity for the reader.
    • There is a degree of ambiguity in this statement.
    • They had to change some of the wording in the document to resolve the ambiguity.
    • the inherent ambiguity of language

    Trong ngữ cảnh giao tiếp hoặc viết lách, 'ambiguity' thường mang nghĩa tiêu cực, chỉ sự thiếu rõ ràng. Hãy dùng cụm từ phổ biến 'avoid ambiguity' (tránh sự mơ hồ).

  2. 2A word or statement that can be understood in more than one way.communication

    Một từ hoặc câu nói có thể được hiểu theo nhiều cách khác nhau (từ/câu đa nghĩa).

    “There were several inconsistencies and ambiguities in her speech.”

    “Có một vài điểm mâu thuẫn và mơ hồ trong bài phát biểu của cô ấy.”

    • There are still some ambiguities in the contract.

    Ở nghĩa này, 'ambiguity' là danh từ đếm được. Bạn có thể dùng số nhiều 'ambiguities' để chỉ các điểm, chi tiết hoặc câu chữ cụ thể gây mơ hồ.

  3. 3The state of being difficult to understand or explain because of involving many different aspects.general

    Tình trạng khó hiểu hoặc khó giải thích vì liên quan đến nhiều khía cạnh khác nhau.

    “You must understand the ambiguity of my position.”

    “Bạn phải hiểu sự mơ hồ trong lập trường của tôi.”

    • You need to clear up any ambiguity about the agency's fundamental purpose.
    • We wish to remove any ambiguity concerning our demands.

    Dùng để diễn tả một tình huống phức tạp, không rõ ràng trắng đen. Thường đi với giới từ 'of' (ambiguity of something).

Word bank

Common phrases

  • avoid ambiguity
  • resolve ambiguity
  • clarify ambiguity
  • degree of ambiguity
  • potential ambiguity
  • inherent ambiguity
  • source of ambiguity
  • ambiguity surrounds

Grammar & forms

Grammar

  • uncountable
  • countable

Inflections

plural
ambiguities

Word family

Usage patterns

  • ambiguity in something
  • ambiguity about something
  • ambiguity concerning something

Avoid mistakes

Common mistakes

  • The ambiguity of the weather made us cancel the trip.

    The uncertainty of the weather made us cancel the trip.

    Ambiguity refers to multiple meanings or interpretations, not just general unpredictability.

  • He spoke with ambiguity.

    He spoke ambiguously.

    It is more natural to use the adverb form 'ambiguously' to describe how someone speaks.

  • There is an ambiguity in his feeling.

    There is ambivalence in his feelings.

    Use 'ambivalence' for mixed emotions, not 'ambiguity'.

  • The ambiguity of the dark room was scary.

    The obscurity of the dark room was scary.

    Ambiguity is for meaning or interpretation, not physical darkness or lack of visibility.

  • We need to solve the ambiguity.

    We need to resolve the ambiguity.

    The standard collocation is 'resolve an ambiguity' or 'clear up an ambiguity', rather than 'solve'.

Don't confuse with

  • ambivalence

    having mixed feelings or contradictory ideas about something or someone

    “She felt a certain ambivalence towards her new job.”

    Use 'ambiguity' when a meaning or situation is unclear; use 'ambivalence' when a person has mixed emotions.

  • vagueness

    lack of certainty or distinctness

    “The vagueness of his answers made the police suspicious.”

    'Vagueness' means lacking detail entirely, while 'ambiguity' means having two or more specific but different possible meanings.

Academic collocations

Words that pair with "ambiguity" in formal and academic writing

verb
reduceavoidresolvecreateremove
adjective
inherentmorallexicalstructuraldeliberate
noun
degreelevelsourcetolerance
preposition
inofaboutsurrounding

In context

Real-world examples

  • business

    The contract was rejected due to its ambiguity.

    Hợp đồng bị từ chối do nội dung mơ hồ.

    Trong môi trường kinh doanh tại Việt Nam, các văn bản pháp lý và hợp đồng đòi hỏi sự rõ ràng tuyệt đối để tránh tranh chấp.

  • daily life

    Vietnamese communication can sometimes rely on context, leading to ambiguity for foreigners.

    Giao tiếp của người Việt đôi khi phụ thuộc vào ngữ cảnh, dẫn đến sự mơ hồ đối với người nước ngoài.

    Văn hóa Việt Nam là văn hóa ngữ cảnh cao (high-context culture), nơi ý nghĩa đôi khi nằm ở ẩn ý thay vì lời nói trực tiếp.

  • academic

    The ambiguity of the poem allows for multiple interpretations.

    Tính đa nghĩa của bài thơ cho phép nhiều cách diễn giải khác nhau.

    Trong văn học Việt Nam, tính đa nghĩa (ambiguity) thường được đánh giá cao như một thủ pháp nghệ thuật tinh tế.

  • workplace

    We need to clear up the ambiguity in the project guidelines.

    Chúng ta cần làm rõ sự mơ hồ trong hướng dẫn của dự án.

    Môi trường làm việc hiện đại tại Việt Nam ngày càng đề cao tính minh bạch và giao tiếp trực diện để tăng hiệu suất.

  • legal

    There is some ambiguity regarding the new tax regulations.

    Có một số điểm mơ hồ liên quan đến các quy định thuế mới.

    Các văn bản luật đôi khi cần các thông tư, nghị định hướng dẫn chi tiết để giải quyết sự mơ hồ trong thực thi.

Notes for Vietnamese speakers

  • Trong văn hóa giao tiếp của người Việt (văn hóa ngữ cảnh cao), sự mơ hồ đôi khi được sử dụng một cách có chủ ý để giữ thể diện, duy trì sự hòa hợp hoặc tránh từ chối thẳng thừng.
  • Tuy nhiên, trong môi trường học thuật, pháp lý và kinh doanh hiện đại tại Việt Nam, 'ambiguity' (sự mơ hồ) thường được coi là một rào cản cần khắc phục để đảm bảo tính chuyên nghiệp và hiệu quả.

Etymology

From late Middle English, via Old French from Latin ambiguitas, from ambiguus 'doubtful' (from ambigere 'to wander about, hesitate').

Exam levels

IELTS

7.5

CEFR

C2

TOEIC

855-990

More in Vietnamese

Plant “ambiguity” in your grove

Save it as a seed, review it on a spaced schedule, and harvest it once you can use it yourself.

Start your grove