definite article

ˌdef.ɪ.nət ˈɑːr.t̬ɪ.kəl

B1noun

The word 'the' in English, or similar words in other languages, used to show that a noun refers to a specific thing.

Tiếng Việt

mạo từ xác định

ĐÉF-phi-nợt Á-ti-cồ

Nhấn mạnh âm tiết đầu của cả hai từ ('ĐÉF' và 'Á'). Âm 't' trong 'definite' có thể đọc lướt thành âm 'd' nhẹ trong tiếng Anh-Mỹ.

Từ 'the' trong tiếng Anh, hoặc các từ tương tự trong các ngôn ngữ khác, được sử dụng để chỉ ra rằng một danh từ đề cập đến một sự vật cụ thể.

Meanings

2 meanings

1The word 'the' in English, or the words in other languages that have a similar use, which shows that you are talking about a particular thing or person that has already been mentioned or is already known.education
Từ 'the' trong tiếng Anh, hoặc các từ trong các ngôn ngữ khác có cách sử dụng tương tự, cho thấy bạn đang nói về một sự vật hoặc người cụ thể đã được nhắc đến hoặc đã được biết đến.
“In the sentence 'I saw the man', 'the' is the definite article.”
“Trong câu 'I saw the man' (Tôi đã thấy người đàn ông đó), 'the' là mạo từ xác định.”
- French has different forms of the definite article depending on gender and number.
- Students often make mistakes with the omission of the definite article.
Lưu ý rằng 'the' dùng để chỉ đối tượng mà cả người nói và người nghe đều biết rõ. Người Việt thường hay quên từ này khi nói tiếng Anh do tiếng Việt không có mạo từ tương đương.
2An article that introduces a noun and specifies it as the particular noun that is being considered.academic
Một mạo từ đứng trước một danh từ và xác định nó là một danh từ cụ thể đang được xem xét.
“The definite article is used before singular and plural nouns when the noun is specific.”
“Mạo từ xác định được sử dụng trước danh từ số ít và số nhiều khi danh từ đó là cụ thể.”
- You must use a definite article before the names of rivers and oceans.
- The rules for using the definite article can be complex for English learners.
Không giống như 'a/an' chỉ dùng cho số ít, 'the' có thể dùng cho cả danh từ đếm được số ít, số nhiều và danh từ không đếm được, miễn là chúng đã được xác định.

Word bank

Synonyms

determiner

Near synonyms

demonstrative

Antonyms

Common phrases

use the definite article
omit the definite article
insert the definite article
the English definite article

Grammar & forms

Grammar

countable

Inflections

plural: definite articles

Word family

definiteadjective
articlenoun

Usage patterns

use the definite article
omit the definite article

Avoid mistakes

Common mistakes

I like the cats.
I like cats.
Do not use the definite article with plural nouns when making a general statement.
He is in the hospital. (UK English general use)
He is in hospital.
In British English, the definite article is often omitted before institutions like hospital, prison, or university when referring to their primary purpose.
She plays the tennis.
She plays tennis.
The definite article is not used before names of sports.
We visited the Mount Everest.
We visited Mount Everest.
Do not use the definite article before the names of individual mountains.
I speak the French.
I speak French.
The definite article is not used before the names of languages.

Don't confuse with

indefinite article
the words 'a' or 'an' in English, used to refer to a non-specific noun
“Use the indefinite article when mentioning something for the first time.”
Definite = specific ('the'); Indefinite = general ('a'/'an')

Academic collocations

Words that pair with "definite article" in formal and academic writing

verb: useomitrequire
adjective: EnglishFrenchappropriate
noun: useomissioninsertion
preposition: withbefore

In context

Real-world examples

academic
You need to use the definite article before the names of rivers.
Bạn cần sử dụng mạo từ xác định trước tên các con sông.
Học sinh Việt Nam thường quên mạo từ 'the' trước tên địa lý vì tiếng Việt không có quy tắc này.
education
In English grammar, 'the' is the only definite article.
Trong ngữ pháp tiếng Anh, 'the' là mạo từ xác định duy nhất.
Giúp người học phân biệt rõ ràng với mạo từ không xác định 'a/an'.
business
The editor corrected the text by adding a definite article.
Biên tập viên đã sửa văn bản bằng cách thêm một mạo từ xác định.
Trong môi trường làm việc quốc tế, việc sử dụng đúng mạo từ thể hiện sự chuyên nghiệp và chính xác trong văn bản.
daily life
I always get confused about when to drop the definite article.
Tôi luôn bối rối về việc khi nào nên lược bỏ mạo từ xác định.
Phản ánh khó khăn chung của người Việt khi học tiếng Anh giao tiếp, đặc biệt là quy tắc 'zero article'.

Notes for Vietnamese speakers

Tiếng Việt không có hệ thống mạo từ (article) giống như tiếng Anh. Các từ như 'cái', 'con', 'chiếc' là loại từ (classifier) chứ không hoàn toàn đóng vai trò ngữ pháp như mạo từ xác định 'the'.
Người Việt học tiếng Anh thường có xu hướng bỏ quên mạo từ xác định 'the' hoặc dùng sai chỗ do thói quen dịch từng từ (word-by-word) từ tiếng Việt sang tiếng Anh.

Etymology

The term combines 'definite' (from Latin 'definitus', meaning 'defined' or 'distinct') and 'article' (from Latin 'articulus', meaning 'a joint' or 'part'). It has been used in English grammar since the 16th century to describe words that specify a noun.

Exam levels

IELTS

5.5

CEFR

TOEIC

505-600