Skip to content
Dictionary

mother-in-law

/ˈmʌðər ɪn lɔː/
B2noun

The mother of your husband or wife.

Tiếng Việt

mẹ chồng / mẹ vợ

MÁ-đờ-rin-lo

Nhấn mạnh âm 'MÁ', âm 'đờ' đọc nhẹ, nối âm 'r' sang 'in', và 'lo' kéo dài.

Mẹ của chồng hoặc vợ bạn.

Meanings

3 meanings

  1. 1The mother of your husband or wife.family

    Mẹ của chồng hoặc vợ bạn (mẹ chồng hoặc mẹ vợ).

    “My mother did most of the cooking, helped by my sister, and my mother-in-law baked the cake.”

    “Mẹ tôi làm phần lớn việc nấu nướng, được em gái tôi phụ giúp, và mẹ chồng/mẹ vợ tôi thì nướng bánh.”

    • She has a very good relationship with her mother-in-law.
    • We are spending the holidays at my mother-in-law's house.

    Tiếng Việt phân biệt rõ 'mẹ chồng' (đối với người vợ) và 'mẹ vợ' (đối với người chồng), trong khi tiếng Anh chỉ dùng chung một từ 'mother-in-law'.

  2. 2A spicy Caribbean sauce made with peppers, carrots, onions, and lime juice.food

    Một loại nước sốt cay của vùng Caribe được làm từ ớt, cà rốt, hành tây và nước cốt chanh.

    “The street vendor served the dish with a generous side of mother-in-law.”

    “Người bán hàng rong phục vụ món ăn với một phần lớn nước sốt mother-in-law.”

    • You can adjust the heat of the mother-in-law by adding fewer peppers.

    Đây là một nghĩa rất đặc thù về ẩm thực vùng Caribe, hiếm khi gặp trong tiếng Anh giao tiếp thông thường tại Việt Nam.

  3. 3A stepmother (the wife of one's father who is not one's biological mother).literary

    Mẹ kế (vợ của cha mình nhưng không phải là mẹ ruột).

    “In older texts, the term was sometimes used to refer to a father's new wife.”

    “Trong các văn bản cũ, thuật ngữ này đôi khi được dùng để chỉ người vợ mới của cha.”

    • The fairy tale originally referred to her as a mother-in-law rather than a stepmother.

    Nghĩa này hiện nay đã lỗi thời (old-fashioned). Ngày nay, người ta dùng từ 'stepmother' để chỉ mẹ kế.

Word bank

Near synonyms

Common phrases

  • future mother-in-law
  • former mother-in-law
  • late mother-in-law
  • visit my mother-in-law

Grammar & forms

Grammar

  • countable
  • uncountable

Inflections

plural
mothers-in-law

Usage patterns

  • somebody's mother-in-law

Avoid mistakes

Common mistakes

  • mother-in-laws

    mothers-in-law

    The plural of mother-in-law is formed by adding 's' to the main noun 'mother', not to 'law'.

  • mother in law

    mother-in-law

    The term should be hyphenated.

  • stepmother

    mother-in-law

    Do not confuse stepmother (father's wife) with mother-in-law (spouse's mother).

  • mother-in-law's

    mothers-in-law

    Use 'mothers-in-law' for the plural. 'Mother-in-law's' is the singular possessive.

  • mothers-in-laws

    mothers-in-law

    Only the word 'mother' takes the plural 's'.

Don't confuse with

  • stepmother

    the woman who is married to someone's father but is not their biological mother

    “After his parents divorced, his father remarried and he gained a stepmother.”

    A stepmother is your parent's new wife; a mother-in-law is your spouse's mother.

Academic collocations

Words that pair with "mother-in-law" in formal and academic writing

verb
visitmeetlive with
adjective
futureformerlate
noun
relationshiphouseapartment
preposition
withfromto

In context

Real-world examples

  • daily life

    My mother-in-law is coming to visit us this weekend.

    Mẹ chồng/mẹ vợ tôi sẽ đến thăm chúng tôi vào cuối tuần này.

    Gia đình Việt Nam rất coi trọng mối quan hệ với nhà chồng/nhà vợ, việc thăm hỏi thường xuyên là nét văn hóa phổ biến.

  • business

    She works in the same company as her mother-in-law.

    Cô ấy làm cùng công ty với mẹ chồng.

    Trong xã hội hiện đại, con dâu và mẹ chồng có thể cùng tham gia lực lượng lao động hoặc kinh doanh gia đình.

  • academic

    The study examines the psychological dynamics between daughters-in-law and mothers-in-law.

    Nghiên cứu xem xét động lực tâm lý giữa con dâu và mẹ chồng.

    Mối quan hệ mẹ chồng - nàng dâu là một chủ đề nghiên cứu xã hội học phổ biến tại Việt Nam.

  • cultural

    He bought a traditional Ao Dai as a Tet gift for his mother-in-law.

    Anh ấy đã mua một bộ Áo Dài truyền thống làm quà Tết cho mẹ vợ.

    Tặng quà cho bố mẹ vợ/chồng vào dịp lễ Tết là cách thể hiện sự hiếu thảo và tôn trọng trong văn hóa Việt.

Notes for Vietnamese speakers

  • Trong tiếng Việt, 'mother-in-law' được phân biệt rõ ràng thành 'mẹ chồng' (mẹ của chồng) và 'mẹ vợ' (mẹ của vợ), tùy thuộc vào người nói là vợ hay chồng.
  • Mối quan hệ 'mẹ chồng nàng dâu' (mother-in-law and daughter-in-law) thường là một chủ đề văn hóa và xã hội sâu sắc ở Việt Nam, xuất hiện nhiều trong văn học, phim ảnh và đời sống hàng ngày.
  • Sự hiếu thảo đối với bố mẹ chồng/vợ được coi trọng ngang bằng với bố mẹ đẻ trong văn hóa truyền thống Việt Nam.

Etymology

From Middle English moder-in-lawe, originally meaning a mother in canon law (i.e., by marriage). The term dates back to the 14th century.

Exam levels

CEFR

B2

TOEIC

705-800

More in Vietnamese

Plant “mother-in-law” in your grove

Save it as a seed, review it on a spaced schedule, and harvest it once you can use it yourself.

Start your grove